우리 궁궐의 나무알기

2019.9.28.(토) 어린이숲리더. 한국숲사랑청소년단

― 덕수궁 편 ―

숲 해설가  임 완 철

1. 덕수궁 이야기

덕수궁(경운궁)에 자리한 선조는 이 행궁에서 16년을 머물다가 창덕궁으로 환어하지 못하고 선조 41년(1608)에 승하하였습니다. 왕위를 계승한 광해군은 경운궁의 서청(지금의 즉조당)에서 등극하여 머물다가 광해군 3년(1611)에 창덕궁으로 옮겨갔으며 이때부터 이 행궁을 경운궁이라 불렀고, 이렇게 탄생한 경운궁은 고종이 양위할 때까지 297년 동안 사용되었고 구한말의 어지러웠던 역사의 중심에서 많은 사건들과 조선의 멸망을 지켜본 궁궐입니다.

고종은 명성왕후가 시해된 뒤 덕수궁으로 거처를 옮기고, 국호를 “대한제국”으로 바꾸고 황제의 자리에 오르면서 덕수궁은 대한제국의 황궁이 되었습니다. 덕수궁의 궐 안에 우리 고유한 궁궐의 양식과는 다른 최초의 서양식 건물 “정관헌”, 근대식 석조건물 “석조전”이 지어진 것도 이때입니다. 우리가 주의 깊게 알아볼 석조전 옆의 “서양칠엽수(가시칠엽수)”도 이때에 심겨진 것으로 알려지고 있습니다.

그리고 1905년 일본이 우리나라의 외교권을 빼앗기 위해 강제로 맺은 조약인 을사조약이 덕수궁 “중명전”에서 체결되었습니다.

德壽宮도 다른 궁궐과 마찬가지로 많은 부분이 사라지고 훼손되어 본래의 모습을 상상하기조차 어렵습니다. 덕수궁 돌담길도 원래는 덕수궁 영역의 일부로, 1922년 일제가 덕수궁 서쪽에 있던 선원전 터를 관통하는 도로를 만들면서 생긴 길일 뿐 유서 깊은 궁궐의 외각 길이 아닙니다.

일제는 우리의 지배권을 강탈한 뒤 덕수궁 터를 조직적으로 분할 매각했는데, 이는 궁궐이 지니고 있는 국권과 자치능력의 상징성을 파괴하기 위한 고도의 책략이었던 것입니다. 그 결과 매각된 터에는 학교들을 짓거나 외국공사관들이 들어서게 되어 궁궐의 모습을 거의 잃어 버렸습니다. 더군다나 1933년에 공원이 되어 일반인에게 완전히 공개되고 일제강점기와 해방 뒤의 혼란, 한국전쟁을 겪으며 덕수궁의 궁역과 건물들은 훼손과 퇴락을 거듭하며 오늘에 이르고 있습니다.

혼란과 오욕의 역사를 겪으면서도 현재의 덕수궁과 그 일대가 덕수궁의 옛 궁궐이었음을 전하고 있는 것들이 있는데 바로 고목이 된 나무들입니다. 지금도 정동 주변에 남아 있는 큰 고목들은 옛 궁궐의 뜰에 있던 나무들로 역사의 소용돌이 속에서도 살아남아 옛일을 증언하고 있는 것입니다.

<네이버 지식백과 : 조선시대의 궁궐에서 발췌 또는 요약정리>

2. 덕수궁의 나무들

현 덕수궁에는 답사를 통해서 조사한 바에 의하면 수수꽃다리, 회화나무, 쉬나무, 마로니에(서양칠엽수), 뚝향나무, 등나무, 눈주목, 향나무, 측백나무, 화백나무 등 약 80여종의 나무가 있습니다. 種수는 대략의 수치를 제공합니다.

이 원고는 우리가 답사할 나무들 중에 역사성이 있거나 특별한 의미가 있는 나무들 몇 종을 추려서 이야기하도록 하겠습니다.

(1) 수수꽃다리/라일락(물푸레나무과)

수수꽃다리는 물푸레나무과의 낙엽 관목입니다.

4~5월에 가지 끝에 달리는 원추꽃차례에 연한 홍자색이나 흰색의 꽃이 모여서 피고 꽃에서는 매혹적인 진한 향기가 납니다. 첫사랑의 시작과 같은 느낌이지요. 아름다운 꽃향기와는 달리, 무성하게 달리는 나뭇잎을 조금 떼서 살짝 씹어보면 너무나 쓴맛이 나서 이내 뱉어버리고 맙니다. 이루어지지 못한 첫사랑의 쓰디쓴 맛이라고나 할까요? 그래서인지 이 꽃의 꽃말은 ‘젊은 날의 추억’ 또는  ‘첫사랑’이라고 합니다.

나무 이름이 “수수꽃다리”가된 연유는 원뿔모양의 꽃차례에 달리는 꽃 모양이 예전에 우리가 식량으로 먹던 잡곡인 수수의 꽃을 닮아서 ‘수수 꽃 달리는 나무’가 줄어서 “수수꽃다리”가 되었다고 합니다.

거의 같은 나무로는 서양에서 “라일락”이라고 부르는 나무가 있습니다. 또는 “리라꽃”이라고도 하지요. 거의 같아 보이지만 엄밀하게 따지면 조금은 다릅니다. 더군다나 라일락은 개량한 원예품종들이 아주 많아서 구분하기가 더더욱 어렵습니다.

우리의 “수수꽃다리”는 황해도와 평안남도, 함경남도의 석회암지대에서 자생하는 특산식물입니다. 남한에서는 자생지를 찾을 수 없고, 해방 전에 남한에 가져와서 심어놓은 것들이 후손을 퍼뜨려 남한에서도 “수수꽃다리”를 볼 수 있는 것인데, 후손들이 많지도 않은데다가 나중에 서양의 “라일락”이 대량으로 들어와 심겨지면서 서로를 구분하기가 아주 어렵게 되어버렸습니다.

공원 등에 심겨져 있고 수수꽃다리라고 이름표가 붙은 나무들은 거의 “라일락”인 경우가 많습니다.

라일락은 중세기에 아랍이 스페인과 북아프리카를 정복할 때 들어가서 15세기에 유럽에서 재배하면서 자리를 잡았고, 우리나라는 조선말에 건너와서 원예용으로 퍼졌다는 기록이 있다고 합니다.(이유미/우리나무백가지/현암사)

“수수꽃다리”와 “라일락(서양수수꽃다리)”를 구분하는 방법은 수수꽃다리 꽃은 통부가 아주 길고 열매가 장타원형이고, 라일락 꽃은 통부가 수수꽃다리보다 짧고 열매가 수수꽃다리보다 덜 긴 타원형이어서 구분할 수 있다고 합니다.(김진석/한국의 나무/돌베개)

1947년 미국 적십자 직원이 백운대에서 채취한 털개회나무 종자를 가져가 선발하여 “미스김라일락”이라는 왜성품종을 개발하여 세계적으로 판매를 하였고 우리나라에도 역수입이 되어 공원 등에 심겨지고 있습니다.

아무리 좋은 자원도 스스로 찾아내어 개발 하지 않으면 남의 것이 된다는 좋은 사례인 것 이지요.

수수꽃다리(라일락)는 영국의 시인 T. S 엘리엇의 황무지(荒蕪地)에도 등장하여 시를 사랑하는 많은 사람들의 입으로 膾炙(회자)되는 나무가 됩니다.

“ 4월은 잔인한 달 / 언 땅에서 라일락을 키워내고 / 추억과 욕망을 뒤섞으며 / 잠든 뿌리를 봄비로 깨운다... ”

많은 이들의 사랑을 받는 수수꽃다리가 우리궁궐 덕수궁의 정문(대한문)을 들어서면 맨 먼저 만나는 나무여서 반갑기는 하지만, 왜 우리궁궐에 이 나무(정확한 수령은 알 수 없지만 상당한 老木임)가 심겨져 있는지 자못 궁금하기만 하다.

(2) 살구나무(장미과)

수수꽃다리와 헤어지고 조금 걸어가면 노목이 된 살구나무를 만납니다.

살구나무는 장미과 벚나무속(Prunus)의 낙엽 소교목입니다.

중국이 원산지이고 우리나라에 들어온 지는 언제라고 정확한 기록은 없지만 고려시대 이전이 아닐까 생각합니다. 거의 우리나무처럼 되었지만 귀화식물이라고 하지는 않습니다. 기원전에 아르메니아 지방에서 전파되었고 미국이 세계 최대 생산국이라고 합니다. 높이는 5m에 달하고, 나무껍질은 붉은빛이 돌며 세로로 갈라지고 어린 가지는 적갈색을 띱니다.

잎은 어긋나고 길이 6∼8cm의 넓은 타원 모양 또는 넓은 달걀 모양이며 털이 없고 가장자리에 불규칙한 톱니가 있습니다.

꽃은 4월에 잎보다 먼저 피고 연한 붉은색이며 지난해 가지에 달리고 꽃자루는 거의 없으며 지름이 25∼35mm입니다. 꽃받침조각은 5개이고 뒤로 젖혀지며, 꽃잎은 5개이고 둥근 모양이지요. 수술은 많으며 암술은 1개로 장미과 꽃의 특징이 그대로 드러납니다.

열매는 核果(핵과 - 씨가 굳어서 된 단단한 핵으로 싸여 있는 열매로, 외과피는 얇고 중과피는 살과 물기가 많다. 보통 하나의 방에 한 개의 종자가 들어 있다.)이고 둥글며 털이 많고 지름이 3cm이며 7월에 황색 또는 황색을 띤 붉은 색으로 익습니다. 열매에는 비타민A와 천연당류가 풍부합니다. 또한 말린 열매에서는 철분을 섭취할 수 있다. 날 것으로 먹거나, 말린 살구로, 통조림, 잼, 넥타 등으로 가공해서 먹기도 합니다.

살구나무는 같은 장미과 벚나무속인 자두나무, 매실나무와 구별하기가 조금 어렵습니다. 물론 열매를 보면 금방 알 수 있지만, 열매가 없는 경우에는 꽃의 특징, 나무껍질 모양, 잎 모양을 종합하여 판단할 수 있습니다. 좋은 도감을 참고하시면 여러분도 구별이 가능합니다.

다시 덕수궁으로 돌아와서, “이곳에 왜? 살구나무가 심겨져 있을까요?” 첫째는 열매의 식용과 약용일 것이고, 둘째는 잎보다 먼저 피는 꽃구경일 것입니다. 물론 다른 이유도 있겠지요. 아무튼 궁궐의 살구나무는 당연히 있을만한 나무들 중의 하나입니다. 덕수궁의 살구나무는 노목이기는 하지만 정확한 나이를 알 길은 나무를 잘라보거나 생장추(生長錐 - 속이 빈 쇠파이프 끝에 나사형 날이 붙어 있는 철제의 木片採取器로 목편의 나이테 수/나이테 폭 등을 조사할 수 있으며, 나무의 성장에 지장을 주지는 않음)를 이용하는 방법이 있습니다. 우리가 만나는 나무는 수령이 대략 80~100년 정도로 보이며, 사실은 언제 심겨진 나무인지를 안다면 중요한 가치가 있는 나무일 수도 있는 것입니다.

(3) 자귀나무(콩과)

노목이 된 살구나무를 뒤로 하고 석조전을 향해 가다가 하늘 높이에 잎이 매달린 자귀나무를 만났습니다. 카메라의 줌렌즈를 사용하여 나뭇잎을 끌어당겨 자귀나무임을 확인합니다.

자귀나무는 콩과 미모사아과의 자귀나무속 낙엽 소교목입니다.

나무의 높이는 3∼5m이고 큰 가지가 드문드문 퍼지며 작은 가지에는 능선이 있고 줄기는 굽거나 약간 드러눕기도 합니다. 겨울눈의 아린(芽鱗 - 겨울눈을 싸고 있는 단단한 비늘 조각)은 2-3개가 있지만 거의 보기 어려울 정도로 작습니다.

잎은 어긋나고 2회 깃꼴겹잎이며, 소엽은 낫 같이 굽으며 좌우가 같지 않은 긴 타원형이고 가장자리가 밋밋합니다.

꽃은 연분홍색으로 6∼7월에 피고 작은 가지 끝에 15∼20개씩 산형꽃차례로 달립니다. 꽃받침과 화관은 얕게 5개로 갈라지고 녹색이 돌고, 수술은 25개 정도로서 길게 밖으로 나오고 윗부분이 홍색입니다. 꽃이 홍색으로 보이는 것은 수술의 윗부분의 색깔 때문이지요.

열매는 9월 말에서 10월 초에 익으며 편평한 꼬투리이고 길이 15cm 내외로서 5∼6개의 종자가 들어 있습니다.

미모사는 외부의 자극에 잎이 붙어버리지만 자귀나무는 해가 지고나면 펼쳐진 잎이 서로 마주보며 접혀집니다. 이는 잎의 수면운동(睡眠運動)으로서 소엽들이 짝수로 마주나서 낮에는 잎을 활짝 펼치고 시원한 그늘을 지어 주다가 저녁노을이 지고 어두워지면 소엽들이 서로 맞접고 붙어서 아침까지 수면운동을 하게 되는데, 이 현상은 광선과 온도의 영향으로 일어나는 것으로 흐린 날에도 잎을 마주 접고 밤인 줄 착각하고 잠을 자므로 합환수라는 이름을 얻게 되었습니다.

자귀나무를 부부의 금실을 상징하는 나무라하여 合歡樹(합환수/중국명), 합혼수, 야합수라고도 부르며, 신혼부부의 금슬이 좋아지라고 신혼부부 방의 창가에 이 나무를 심기도 하였다고 합니다. 덕수궁의 자귀나무도 “합환수”라는 의미가 있어서 궁궐에 심어진 것이 아닌가 생각됩니다.

자귀나무라는 이름은 자귀대의 손잡이를 만드는데 사용되어서 붙여진 이름이고, 자귀나무 잎을 소가 잘 먹는다고 “소쌀나무”라고 부르기도 합니다.

한방에서는 자귀나무 껍질은 합환피라고 하여 약재로 사용하는데, 정신을 안정시키고 혈액 순환을 촉진시키며 부기를 가라앉히고 통증을 멎게 하며 근육과 뼈를 이어준다고 합니다.

(4) 회화나무(콩과)

길을 잘못 들어온 것 같아 옆의 길을 따라 되돌아 가다가 엄청난 고목을 만납니다. 樹齡이 200년이 넘어 보이는 회화나무입니다.

회화나무는 콩과의 콩아과 회화나무속 낙엽 교목으로 높이가 25m까지 자랄 수 있습니다. 회화나무라는 이름은 한자로 槐花(괴화)나무로 표기하는데 발음을 중국발음과 유사한 회화로 부르게 된 것입니다.

홰나무를 뜻하는 '槐'자는 귀신과 나무를 합쳐서 만든 글자로 회화나무가 사람이 사는 집에 많이 심는 것은  잡귀를 물리치는 나무로 알려져 있기 때문입니다. 그래서 조선시대 궁궐의 마당, 서원, 향교 등에도 심고, 학당, 선비들의 집에도 회화나무를 심어 악귀를 물리치는 염원을 했다고 전해집니다.

하늘 높이 자라는 회화나무는 가지가 넓게 퍼지고, 작은가지는 녹색이며 자르면 냄새가 납니다. 잎은 어긋나고 1회 깃꼴겹잎으로 소엽이 7∼17개입니다.

꽃은 8월에 황백색으로 피고 원추꽃차례로 달리며, 열매의 형태는 꼬투리모양인데 둥근 씨앗이 줄줄이 연결되어 있는 모양(종자가 들어 있는 사이가 잘록하게 들어가며 밑으로 처짐)이 독특합니다.

한 그루의 나무가 문화를 낳는 데는 나무의 특성과 관계가 있는 것 같습니다. 회화나무 꽃은 지역에 따라 조금씩 다르지만 대체로 음력 7월경에 핍니다. 회화나무 꽃이 필 무렵 중국에서는 과거 중 진사 시험을 치렀는데, 이 시기를 槐秋(괴추)라 불렀습니다. 우리나라에서도 과거를 보러 가거나 합격했을 때, 집에 회화나무를 심었다고 합니다.

또 다른 이야기는 회화나무는 ‘學者樹(학자수)’라 부르는데, 이 나무의 기상이 학자의 기상처럼 자유롭게 뻗었을 뿐 아니라 주나라 사(士)의 무덤에 이 나무를 심었기 때문이라고 합니다. 그래서 우리나라의 유교 관련 유적지에서는 거의 예외 없이 회화나무를 볼 수 있습니다. 도산서원을 배경으로 한 천 원짜리 지폐 뒷면의 무성한 나무가 회화나무이지만, 지금은 고목만 남아 있습니다. 고산 윤선도가 거처한 전남 해남의 녹우당에는 400살 먹은 회화나무가 살고 있고, 경북 경주시 안강에 위치한 옥산서원 입구, 경북 경주시 양동마을, 성주군 한개마을에도 회화나무가 있습니다. 현재 500~1,000년 된 회화나무 10여 그루가 노거수로 지정되어서 보호받고 있습니다. 회화나무의 영문명은 Chinesescholartree라고 하니, 학자수라는 이름을 따라 명명한 듯합니다.

꽃봉오리를 槐花(괴화)라고 하고 열매를 槐實(괴실)이라고 하는데, 한방에서 약용으로 사용합니다. 괴화는 동맥경화 및 고혈압에 쓰고 괴실은 가지 및 나무껍질과 더불어 치질치료에 씁니다.

(5) 서양칠엽수/가시칠엽수(칠엽수과)

석조전의 뒷길을 잡아 서양칠엽수가 심겨져있다는 곳을 찾아갑니다. 석조전 옆의 서양칠엽수는 역사적 의미가 있는 나무입니다. 서양식 건물인 석조전을 짓고 그 옆에 이 나무(서양칠엽수)를 심었다고 하니까요. 그러면 이 나무는 수령이 100년은 넘었다고 봐야겠지요?

서양칠엽수는 가시칠엽수라고도 부르는 칠엽수과 칠엽수속의 낙엽 교목으로 높이가 30m까지 자랍니다.

잎은 마주나고 손바닥 모양의 겹잎이며 길이 15~20cm의 긴 잎자루가 있습니다. 소엽은 5~7조각으로 잎자루가 없고 쐐기꼴의 거꾸로 세운 달걀 모양이며 끝이 뾰족하고 가장자리에 둔한 톱니가 있습니다. 다 자란 어른 잎의 소엽이 7장이어서 칠엽수라고 부르는 것입니다.

꽃은 5~6월에 피고, 길이가 20~30cm되는 원추꽃차례를 이루며, 꽃잎은 4~5개로 흰색이며 기부에 분홍색 반점이 있습니다.

열매는 8월에 달리며 둥근 모양으로 3갈래의 선이 있고 겉에 가시가 나와(가시가 없는 것은 일본칠엽수)있습니다. 종자는 1개(2~3개가 들어있는 것도 있음)가 들어있으며, 밤처럼 생겼지만 사포닌과 글루코사이드가 들어있는 등 약한 독성을 띄고 있어서 먹을 수 없습니다. 밤으로 오인하고 삶아서 먹다가 탈이 나서 병원을 갔다는 실제 이야기를 들은 적이 있습니다. 말이 좋아해서 ‘말밤’이라고 부른다는 이야기도 있는데, 말은 탈이 날 정도로 먹지는 않는 것 같습니다.

겨울눈이 크고 표면에 검붉은 갈색의 끈적끈적한 樹脂(수지)가 덮여있어 이 나무를 쉽게 식별할 수 있는 포인트를 제공합니다.

원산지는 유럽 남부이며 세계 4대 가로수종의 하나로, 가로수, 공원수 등으로 세계 각지에서 심고 있습니다.

우리나라는 서울 동숭동의 前 서울대학교 문리과대학 교정에 있는 마로니에(현 대학로의 마로니에 공원)가 유명하고, 덕수궁의 마로니에는 아는 사람이 별로 없습니다. 스페인, 프랑스, 이태리 등 남부유럽의 여러 국가에서 가로수로 많이 심고 있으며 프랑스에서는 marronier라고 부릅니다.

유럽에서는 옛날부터 이 나무의 종자를 치질, 자궁출혈 등의 치료약으로 사용해 왔다고 합니다.

마로니에 꿀은 마로니에 꽃을 蜜源으로 하는 꿀로, 붉은 빛이 도는 노란색으로 맛이 부드럽고 향기가 좋아 유럽에서는 최고의 벌꿀로 손꼽힌다고 합니다.

(6) 주목(주목과)

덕수궁 미술관 앞을 지나 정문을 향해 걸어가다가 왼쪽에 있는 죽어가는 고목을 만납니다. 주목입니다.

주목은 주목과 주목속의 상록 교목으로 높이가 20m까지 자랍니다. 자생하는 곳은 고산지대(우리나라는 소백산, 덕유산, 지리산, 태백산, 한라산 등의 해발1,000m정도의 높은 곳)이고 공원 등에 심겨져 있는 것은 모두 심은 것들입니다.

주목이라는 이름은 樹皮(나무껍질)도 적갈색, 속살도 붉은색을 띠어 붉을 朱, 나무 木을 써서 ‘朱木’이라고 부르는 것입니다.

잎은 선형으로 길이가 1.5∼2㎝정도이고 끝이 갑자기 뾰족해지고 밑 부분도 좁아지며, 앞면은 짙은 녹색이고 뒷면은 두 줄의 황색 줄(氣孔條線 : 잎이 숨 쉬는 부분으로 보통 잎 뒤에 흰 선으로 나타남)이 있습니다.

꽃은 암수딴그루로 4월에 피며 수꽃은 6개의 비늘조각으로 싸여 있고 8~10개의 수술과 8개의 꽃밥이 있으며, 암꽃은 10개의 비늘조각으로 싸여 있는데 우리가 생각하는 꽃 같지 않아서 자세히 들여다보지 않으면 잘 알 수가 없습니다. 이처럼 꽃의 역할은 하지만 속씨식물처럼 씨방이 있지 않는 겉씨식물의 꽃은 ‘화수’라고 불러서 각각 ‘수구화수’, ‘암구화수’라고 합니다.

열매는 암그루에 붉은빛의 물컹한 옷을 입은 콩알만 한 열매가 달립니다. 옷(물컹한 과육)은 씨앗을 완전히 감싸지 못하고 위, 아래가 열려있는데, 이유는 주목이 씨방을 만들지 못하는 겉씨식물이기 때문입니다. 이 붉은색 과육을 種衣(종의)라고 합니다. 붉은색 과육은 먹을 수 있지만(많이 먹으면 안 됨), 과육 안의 단단한 씨앗은 유독물질이 들어있으므로 먹어서는 안 됩니다. 새들은 과육만 소화를 시키고 씨앗은 그대로 배출되므로 이 열매를 겨울식량으로 즐겨 먹습니다.

우리 속담에 “살아 천년, 죽어 천년”이라는 속담이 있는데, 이는 주목을 빗대어 만들어진 속담이라고 합니다. 주목은 생장 속도가 느리며, 오래 살고, 목재가 아주 단단하며 심재가 유달리 붉고 질이 좋기 때문에 고급 가구재나 장식재로 사용하는 최고급품이며, 중세 유럽에서는 단단하고 탄력이 있기 때문에 활을 만드는데도 쓰였다고 합니다.

북미지역 ‘태평양주목’의 나무껍질에서 “택솔”이라는 항암물질이 추출되어 약용식물로 기대가 되는 나무이지만, 적은 양의 항암물질을 추출하기 위해서 아주 많은 주목의 나무껍질을 사용해야하기 때문에 아직은 상용화가 어려운 실정이라고 합니다.

<< 참고문헌 >>

1. 이유미, 『우리나무 백가지』, 현암사, 2005.

2. 박상진, 『궁궐의 우리나무』, 눌와, 2004.

3. 이상태, 『한국식물검색집』, 아카데미서적, 1997.

4. 김진석, 『한국의 나무』, 돌베개, 2012.

5. 국립수목원, 『식별이 쉬운 나무도감』, 국립수목원, 2009.

6. 이창복, 『대한식물도감』, 향문사, 2006.

7. 포털사이트, 『네이버 지식백과 부분발췌, 인용 등』, 2018.